Skulptur des Pan
Athen, 2. Jahrhundert v. Chr.
Das Werk ist gemeinfrei.
Der Pan ist in der griechischen Mythologie ein dämonischer Hirtengott. Seiner Gestalt nach ist er ein Mischwesen aus Menschenoberkörper und dem Unterkörper eines Ziegenbockes. Er ist ein Sohn des Hermes, der durch sein Auftauchen und seinen gellenden Schrei die Menschen in Angst und Schrecken versetzte. Damit unterstützte er Zeus in seinem Kampf gegen die Titaten, die durch sein Auftauchen verwirrt wurden.
Pan hat Freude an Musik, Tanz und Fröhlichkeit. Die Mittagsstunde ist ihm jedoch heilig, und er kann sehr ungehalten werden, wenn man ihn zu dieser Zeit stört. Er jagt dann z. B. ruhende Herdentiere in "panischem Schrecken" zu jäher Massenflucht auf, woher sich das Wort Panik ableitet.
Im Verlauf des christlichen Mittelalters erfuhr der altgriechische Hirtengott Pan eine negative Umdeutung, indem er äußerliches Vorbild für die christliche Mythen-Gestalt des "Teufels" wurde.