Holzschnitt aus dem Serpentum et draconum historiae
von Ulisse Aldrovandi (Bologna 1640)
Das Werk ist gemeinfrei.
Der Basilisk (griechisch = kleiner König) ist ein mythisches Tier. Er wird als "König der Schlangen" bezeichnet. In mittelalterlichen Tierbüchern werden Basilisken oft als Mischwesen mit dem Oberkörper eines Hahns, auf dem Kopf eine Krone, und dem Unterleib einer Schlange, dargestellt. Sein Atem, Blick und Biss kann auf der Stelle töten. Der Basilisk haust in Brunnen, deren Wasser er mit seinem Atem vergiftet.
Auch in modernen Phantasieromanen wird der Basilisk erwähnt, wie z. B. im Harry-Potter-Roman "Harry Potter und die Kammer des Schreckens".